En la Sala El Águila (c/ Ramírez de Prado, 3) puede verse hasta el 15 de mayo la exposición “Gerardo Contreras. La mirada amable”,
una pequeña retrospectiva de imágenes captadas por este reportero
fotográfico en Madrid desde la posguerra hasta los años sesenta de mediados del
siglo XX.
Gerardo Contreras Saldaña, nacido en La Coruña en 1902, comenzó
su carrera profesional con catorce años en el diario La Tribuna, primero como
ayudante y más tarde como fotógrafo. Se asoció con Alejandro Vilaseca para
formar la Agencia Contreras y Vilaseca.
En 1926 fueron contratados por la Compañía Telefónica Nacional de España, junto
a otros fotógrafos como Marín, Alfonso, Gaspar y Claret, para documentar las
actividades de esta nueva empresa. Además, la agencia suministró fotografías a
las revistas Estampa y Semanario Gráfico As, y al periódico
ilustrado Ahora. Contreras fue también
uno de los miembros fundadores en Madrid de la Unión de Informadores Gráficos
de Prensa, que se crea en 1934 para la defensa de los derechos de los
reporteros gráficos en el ejercicio de su profesión, siendo durante dos años y
medio, hasta el levantamiento militar de julio de 1936, el organismo encargado
de regular la actividad de los fotógrafos de prensa vinculados a los principales
diarios, revistas y agencias con sede en la capital.
La Guerra Civil Española supuso la incautación y posterior
desaparición de estas publicaciones y la disolución de la Agencia Contreras y
Vilaseca. Al finalizar la contienda Gerardo Contreras, afín a la causa de los
sublevados, comenzó a trabajar con las revistas Destino y Fotos, así como
especialmente con el oficialista diario Arriba.
Su buena relación con el régimen le posibilito estar incluso acreditado para
trabajar en el Palacio de El Pardo.
A lo largo de su carrera Contreras obtuvo numerosos e
importantes premios, entre los que destacan el Premio Nacional de Periodismo en
la categoría de Periodismo Gráfico por su fotografía “Visita de los astronautas
del Apolo XI” en 1969 (no incluida en la muestra actual), o el premio Rodríguez
Santamaría con el que le galardonó la Asociación de la Prensa de Madrid.
La exposición que invito a visitar nos muestra 77 fotografías
agrupadas en diversos temas, resaltándose en unas instantáneas la visión más periodística
noticiable y en otras centrándose más el enfoque en aspectos costumbrista. Así y
por citar sólo algunos ejemplos, encontramos imágenes del primer incendio de
los Almacenes Arias, del desbordamiento del lago de la Casa de Campo en 1966,
de la visita a Madrid de artistas de fama internacional (Cary Grant en La Castellana,
Orson Welles en los toros, o Sofía Loren en Chicote), edificios y elementos de
la ciudad hoy desaparecidos (como el Circo Price, el estadio Metropolitano, o
el Scalextric de Atocha), así como detalles de la cotidianidad ciudadana de aquellos
tiempos, como un grupo de operarias cosiendo sombreros en su taller, una secretaria escribiendo a máquina o las larga cola de personas listas para coger el autobús.
Imágenes en definitiva de un Madrid que ya se fue pero cuya memoria no debe
perderse.
La exposición es de entrada libre, existiendo adicionalmente la
posibilidad de apuntarse a hacer en grupo un recorrido teatralizado por la misma, que debido al tono simpático que imprime el actor, añade al visitante un plus de esa "mirada amable" objetivo de la muestra. Si te interesa consulta la información que se suministra en la web de la sala de exposiciones.
